「くぅん…」


クーに見送られ、私は食事施設を出た。


自動ドアが閉まる。


私の右手の脇には、壊れたテーブルが挟まっている。


そのままにして出て行ったら、クーに悲しく鳴かれてしまうので、持ってきたのだ。


「博士。


ごみ処理施設まで距離があります。


移動している間に、また襲われてしまう感じがします」


「大いにあり得る…ぞ。


出てこないことを祈りたい。


…と思ったが、大丈夫そうだ」


「？」


「生活支援生体金属のレアコアがいる。


良いタイミングだぞ。


来てくれ、レアコア！」


「ぐぅ」


私の呼びかけに、近くの道を横切っていたレアコアが反応し、寄ってきた。


生活支援生体金属レアコア―


人々の生活をサポートしてくれる、ありがたい金属だ。


開発には、上層部が関わっているようである。


道や、施設内を徘徊し、いざという時に助けてくれる。


複数存在しているが、それぞれが虫型の形状をしている。


この個体は、1mほどの大きさのアーリーの形状である。


50億年後のアリという虫に似ている。


「レアコアよ、頼みたいことがある。


このテーブルをごみ処理施設に運び、処分を依頼して欲しい。


後、家具配給施設に行き、同じ種類のテーブルを受け取り、食糧配給システムのクーに渡してもらえないだろうか？」


「ぐぅ！」


その私の頼みに、レアコアが快くうなずいた。


そして、テーブルを牙で挟み、持ち上げ、ごみ処理施設に向かい、歩き始めた。


「感謝するぞ、レアコア」


私は、その背中に礼の言葉を送るのだった。