「なっ！」


棍棒が砕けた衝撃で、


私の体が、後ろにふっ飛んだ。


ドサ！


再び、体が背中から、庭へと落ちる。


「博士！」


玄関前に取り残されたサファが、慌ててこちらに飛んでくる。


私は、よろよろと体を起こし、立ち上がった。


「これは、どういうことなの…だ。


ドアの枠から、圧力が…。


棍棒がいきなり…砕けてしまったぞ」


そう言って、玄関をにらむ。


…ピカ。


うっすらと、


ドアの枠が、紫に光っていた。


「これは…。


そう…か。


シルが言っていた…侵入防御システムだ。


侵入しようとすると、横から、衝撃波を出し、阻止するのだ。


ジイールが企みを邪魔させまいと思い、システムを作動させたか…。


ヤバい…ぞ。


このままでは、建物に入ることが出来ない。


ジイールを…止められないぞ！


他に入口はないのだろうか」


私は玄関から、走って離れ、建物を見渡した。


見える全ての窓の枠が紫に光っていた。


「…博士！


駄目です！


周りを確認しましたが、


全てのドア、窓の枠に、侵入防御システムが作動しています！」


サファが、頭上から私に言った。

ドサ！


体が背中からジイール邸の庭に落ちる。


「博士！


大丈夫ですか！」


サファが、私の耳元で、心配げに聞く。


私は、痛む体を無理矢理起こし、うなずく。


「ああ。


大丈夫だ…ぞ。


…それより、ジイールの言葉が気になる。


攻める、と言っていた。


準備が、ほとんど完了していると。


…城を落とす気なのか。


いかん！


止めねば！」


私は、飛び跳ね、玄関に向かう。


そして、


ブゥン！


右手に棍棒を出し、


ガラッ！


ドアを開け、


中に入ろうとした。


その時―


私より先に、玄関内に入った棍棒が、


パ、キィィィィィン！


激しい音をたて、


粉々に、


砕けた。

「ジイール！


叩かせてもらうぞ！


そして、気絶させ、


衛兵に引き渡してやるぞ！」


私は、棍棒を頭上で構えると、


ブ…！


振動させ、ジイールめがけて、


振り下ろした。


ガッ！


ジイールが、左腕を上げ、ガードする。


そして、 右手で、剣を拾うと、


キィン！


払い上げて、棍棒を弾き、後ろに跳躍した。


「食らわないよ！


衛兵に捕まりたくないからね。


…ちっ。


分が…悪いよ。


兵器組換石を…壊され、


タマーネギの蒸気を…自分で受けることになるとは…。


このままでは…やられかねない。


今までの僕の準備が、水の泡になってしまう。


…やむをえない。


未来予測システムなしで、攻めるか。


準備は、ほとんど…完了しているんだ。


先を読まずとも、大丈夫…さ。


…コード。


僕の屋敷から、


出てけよぉぉぉ！」


ジイールは、そう言うと、


私との間合いを一気に詰め、


ドォ！


前蹴りを放った。


「ぐ、はぁぁぁ！」


私は、まともに食らって、後ろにふっ飛ばされる。


体が凄い勢いで、飛ばされていく。


ガラ…。


後ろでドアが開く。


玄関から外に、


体が…出てしまった！

兵器組換石の欠片が、紫の光を明滅させながら、四方に弾け飛ぶ。


キィィィ…ン。


刃から放たれていた、黄金が、


柄からもれていた、紫の光が、


薄らぎ始めた。


「コード…。


お前ぇぇぇ！


兵器組換石を！


…ヤバい。


バリアが…、


消失しかかって、いる。


タマーネギの蒸気が、


僕に、到達し始めている。


目が、


しみてきやがった！


うわぁぁぁ」


ジイールが、


コトン。


右手から剣を落とし、


その場で、床に膝をついた。


よし！


ジイールが、タマーネギの蒸気で、刺激を受け始めたぞ！


今が、チャンスだ！